문부과학성(MEXT)이 2024년도 초등학교 6학년과 중학교 3학년을 대상으로 실시한 국가 학업성취도 및 학습 실태 조사 결과가 7월에 발표되었습니다. 이 조사에서는 초중고 학생들의 성적이 전반적으로 하락한 것으로 나타났습니다. 특히 중학교 영어 과목에서 가장 큰 하락폭을 보였으며, 초등학교 및 중학교 일본어, 초등학교 수학 과목에서도 전년도(2021년) 대비 하락했습니다. 이러한 결과는 해석에 따라 여러 가지 중요한 문제점을 내포하고 있습니다. 첫째, 이번 조사는 초등학교 6학년과 3학년 학생들의 성적만을 대상으로 했다는 점입니다. 따라서, 고득점자와 저득점자의 특성만을 비교하는 것만으로, 저하의 근본적인 원인을 정확하게 파악하는 것은 어렵다.보다 정확한 분석을 위해서는 초등학교 1학년부터 고등학교 3학년까지 전 학년을 추적하는 패널 조사 방식이 필요합니다.
전 세계적으로 아동의 학습 이력을 활용하여 맞춤형 학습을 제공하는 방식이 확산되고 있습니다. 덴마크에서는 통계청이 공립학교 수업 정보를 발표하고 있습니다. 덴마크는 교사가 어떤 수업을 언제 가르쳤는지 보여주는 패널 데이터를 공개하기 시작했습니다. 이 시스템은 어떤 수업, 어떤 교사, 어떤 수업, 그리고 언제였는지 명확하게 보여줍니다. 누구든 이 데이터를 활용하여 효과적인 수업 방식을 연구할 수 있습니다. 일본의 교육은 오랫동안 세계적으로 높은 수준으로 인정받아 왔습니다. 그러나 일본은 개별 아동의 학습 방식과 그 성과에 대한 심층적인 분석을 제대로 수행하지 않았습니다. 시험 점수의 증감은 널리 보도되었지만, 그 원인에 대한 심층적인 조사는 이루어지지 않았습니다.
패널 조사의 중요성은 해외에서 널리 알려져 있습니다. 해외에서는 학업 성취도 조사를 패널 조사 방식으로 진행하는 것이 일반적입니다. 미국과 영국은 학업 성취도 조사 분야에서 선진국으로 꼽히며, 한국과 중국 또한 학업 성취도 시험에 대한 패널 조사를 실시하고 있습니다. 일본은 학업 성취도 조사 분야에서 완전히 낙후된 국가입니다. 추적 패널 조사를 통해 학습 시간의 증감 여부가 시험 점수 변화와 연관되어 있는지 확인할 수 있습니다. 같은 아이들을 20대, 30대까지 추적하면 교육 방식의 효과를 살펴볼 수 있습니다. 패널 조사를 통해 시험 점수와 취업률 간의 상관관계에 대한 주장이 사실인지 검증할 수 있습니다. 또한 교육 방식의 변화와 점수 간의 관계, 교육 정책의 변화와 학업 성적 간의 관계도 분석할 수 있습니다. 이러한 조사를 통해 객관적인 데이터를 바탕으로 교육 문제를 논의할 수 있는 환경이 조성됩니다. 일본 교육도 이러한 세계적인 추세에 발맞춰 발전하기를 바랍니다.
