세계 4대 어장이 있는 일본은 어업대국이었습니다. 1980년대 초가 황금기였습니다. 45만명의 어부가 과거 최고의 1300만톤의 어획량을 자랑했습니다. 일본 전체의 어획량은 1980년대가 피크였다. 이 황금기에 45만명이었던 어부가 현재는 12만명으로 감소하고 있습니다. 1980년대 전반부터 40년을 거쳐 어획량도 어부도 70% 이상 줄어들고 있습니다. 또한 슬픈 일도 있습니다. 2050년에는 어부가 7만명이 된다는 것입니다. 고령화와 후계자 부족으로 어부가 급감해 2050년대에는 전국에서 7만명에 있다는 것입니다. 상황은 심각하고 매년 어획이 줄어들고, 어부의 대부분이 노인이 되고 있습니다. 65세 이상이, 4할이 된다고 합니다. 그러나 이 과제를 극복할 수 있으면 어업의 새로운 국면이 보입니다.
아오모리현 등의 북일본에는 풍부한 바다가 펼쳐져 있습니다. 이 풍부함을 이용한 기업이 일본 연어농장(아오모리현 후카우라마치)이 됩니다. 이 일본 연어 농장은 북유럽 양식 기술을 활용하여 2015년부터 국내 최초의 대규모 양식을 시작했습니다. 이 양식장은 일본의 최첨단 기술을 가지고 있습니다. 통째로 뚱뚱한 “아오모리 연어”를 세계에 수출하고 있습니다. 연어는 전세계에서 선호되고 있으며 수요 확대가 예상되는 물고기가됩니다. 양식장은 쓰가루 해협에 있으며, 거기에 먹이와 수중력 멜라를 사용하여 양식을하고 있습니다. 수중 카메라를 사용하여 육상 PC 화면에서 물고기의 건강을 관리하면서 원격 조작으로 미끼를 제공합니다. 생선 건강 관리에서 먹이와 튀김까지 최신 기술로 생산 효율을 높입니다.
참치는 국내외에서 재료로 사랑 받고 있습니다. 중서부 태평양 참치류 위원회(WCPFC)는 태평양 참치의 자원 관리를 둘러싸고 협의하는 조직입니다. 이 WPCPFC는 2025년 이후 30kg 이상의 대형 물고기의 연간 어획 프레임을 현재의 1.5배로 확대하기로 결정했다. 일본은 현재 대형 물고기의 상한이 5614톤, 소형 물고기가 4007톤으로 제한되어 있습니다. 그 어획 프레임이 각각 8421톤과 4407톤으로 늘어나는 기쁜 뉴스입니다. 이 어획 프레임을 넓히는 결정의 배경은 자원량의 회복이다. 태평양 참치는 2015년에 국제적인 어획 규제를 도입하고 보호해 왔습니다. 가장 우울한 2010년은 1만2000톤이었다. 그것이 태평양 참치의 친어의 자원량은 2022년에 14만 4000톤이 되었습니다. 어획을 억제하면 조기에 자원이 회복되는 것이 실례로 나타났습니다. 자원을 지키고, 적당히 포획해, 어부가 풍부해져, 소비자는 맛있는 물고기를 계속 먹는 구조를 만들고 싶습니다.
