미국과 유럽에서 우고비(Ugovi)와 같은 비만 치료제 사용이 부유층 사이에서 확산되고 있는 것으로 보입니다. 워싱턴 D.C.에 거주하는 59세 여성은 이 약의 효과에 매우 만족해하며, 일주일에 0.5kg씩 감량하여 총 16kg을 감량했다고 밝혔습니다. 비만으로 고생하는 사람들에게는 꿈과 같은 약이지만, 단점도 있습니다. 체중 감량 효과를 유지하려면 장기간 복용이 필수적이라는 점이 분명해지고 있습니다. 연간 1만 달러에 달하는 비용 때문에 장기 복용은 상당한 재정적 부담을 초래합니다. 가장 큰 문제는 반동 현상입니다. 약물 복용을 중단하면 체중이 다시 증가할 수 있다는 지적이 제기되고 있습니다. 노보노디스크 대변인 역시 우고비의 반동 효과 가능성을 인정했습니다. 흥미롭게도, 대변인은 고혈압이나 고콜레스테롤혈증 치료와 마찬가지로 비만 치료에도 장기간 복용이 필요하다고 강조했습니다.
물론, 약물을 사용하지 않는 다이어트 방법도 있습니다. 이 아이디어는 무균 상태의 임신한 쥐에게 고섬유질 식단을 제공한 실험에서 비롯되었습니다. 임신한 쥐들을 두 그룹으로 나누어 한 그룹에는 저섬유질 식단을, 다른 그룹에는 고섬유질 식단을 제공했습니다. 그리고 이 두 그룹의 새끼들에게는 고지방 식단을 제공했습니다. 고섬유질 식단을 섭취한 어미 쥐는 장에서 단쇄지방산이라는 물질을 다량 생성했습니다. 그 결과, 고섬유질 식단을 섭취한 어미에게서 태어난 쥐들은 비만이 현저히 감소한 반면, 저섬유질 식단을 섭취한 어미에게서 태어난 쥐들은 성장하면서 비만이 되었습니다. 이는 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 사람 아이들의 비만 예방에도 도움이 될 수 있음을 시사합니다.
그렇다면 돈이 없는 사람들은 어떻게 비만을 피해야 합니까? 최근의 지견에서는, 비만 쪽의 장내 플로라에서는, 단쇄 지방산의 생산력이 떨어지고 있는 것을 알고 왔습니다. 단쇄 지방산은 지방의 축적을 억제하고 소비를 늘린다는 양면에서 비만을 막는 작용을 하는 것을 알았습니다. 이 단쇄 지방산을 만드는 박테리아가 박테로이데스가 됩니다. 박테로이데스는 식이섬유를 먹이로 살고 있다. 이 박테리아에 선호되는 재료는 해초, 버섯, 야채, 콩류, 곤약, 잡곡, 현미 등입니다. 한 연구 그룹은 12명의 비만자를 대상으로 1년에 걸쳐 식이요법을 실시하는 실험을 했다. 야채를 많이 먹으면 비만 플로라를 버리고 플로라로 바꿀 수 있다는 것을 밝혔습니다. 그들은 비만 플로라가 서서히 마치 플로라에 접근해 가는 것을 확인한 것입니다. 야채를 많이 섭취하는 우회효과에 의해 서서히 비만체질을 개선하는 것이 약자의 현명한 선택이 되는 것 같습니다.
