2024년 3월 현재 일본의 연간 총 쓰레기 배출량은 4,034만 톤입니다. 지난 10년간 매년 감소해 왔으며, 2013 회계연도와 비교하면 466만 톤 이상 감소했습니다. 쓰레기 처리 비용은 2조 1,290억 엔입니다. 이를 1인당으로 환산하면 하루에 발생하는 쓰레기 양은 901g입니다. 즉, 국민 한 명이 연간 쓰레기 처리 비용으로 1만 6,000엔 이상을 부담해야 한다는 뜻입니다. 쓰레기 처리에는 쓰레기 수거 및 운반, 소각, 재활용, 최종 처분 등 매우 많은 비용이 듭니다. 특히 음식물 쓰레기의 40% 이상은 태우기 어려워서 처리에 많은 비용이 들어가는 듯합니다.
쓰레기가 많으면 가정에서 발생하는 쓰레기 양을 줄이는 데 충분할 것입니다. 쓰레기 양을 줄이면 소각에 사용되는 연료도 줄어들 것입니다. 그리고 연소 효율을 높이기 위해 쓰레기의 수분 함량을 줄일 수 있습니다. 저는 퇴비화를 통해 음식물 쓰레기 양을 줄이려고 하는 지인이 있습니다. 퇴비는 “퇴비를 만드는 용기”를 의미합니다. 그는 매일 7명의 가족 구성원의 음식물 쓰레기에서 남은 쌀, 국수, 고기, 생선, 야채 등을 퇴비에 넣습니다. 그는 미생물을 사용하여 이 음식물 쓰레기를 발효시키고 분해합니다. 분해된 쓰레기는 퇴비가 되어 가정용 원예 및 꽃 재배에 사용할 수 있습니다. 흥미로운 점은 2022년 9월부터 2023년 9월까지 1년 동안 아침과 저녁에 130리터의 음식물 쓰레기를 퇴비에 넣더라도 용기에 여전히 공간이 있다는 것입니다. 이 가족처럼 더 많은 가구가 음식물 쓰레기를 내지 않는다면 불연성 쓰레기의 양이 줄어들 것입니다.
퇴비를 사용하지 않고도 음식물 쓰레기를 줄이는 여러 가지 방법도 고안되었습니다. 이를 위해 재사용과 리메이크에 주의를 기울일 것입니다. 한 가지 방법은 쓰레기로 버려졌던 남은 음식을 리메이크하여 다음날 먹는 것입니다. 예를 들어 무와 당근 껍질을 버리는 대신 먹어보세요. 이것들을 카레로 끓이면 많은 식이섬유를 얻을 수 있습니다. 이 카레는 위장에 부담이 없습니다. 야채에 따라 다르지만 많은 경우 껍질과 핵에도 영양소가 풍부합니다. 버려질 음식을 리메이크하여 다음날 먹으면 식비를 절약할 수 있습니다. 집에서 발생하는 쓰레기 양을 최소화하는 것을 의식하면 저축으로 이어질 것입니다. 쓰레기를 줄이면 건강을 증진하고 연료를 절약하며 도시의 재정을 돕고 환경에 기여하는 선순환이 만들어집니다.
