일반적으로 자녀의 학습 동기를 부여하는 데에는 부모의 지지가 필수적입니다. 아이들은 “말해 주면 이해한다”거나 “보고 배운다”는 말을 자주 하지만, 실제로는 쉽지 않습니다. “보는 것”과 “직접 해보는 것”에는 분명한 차이가 있습니다. 아이가 어떤 일을 제대로 해내지 못할 때 어떻게 해야 할까요?
첫째, 부모는 먼저 올바른 방법을 보여줘야 합니다.
둘째, 아이가 스스로 시도해 보도록 해야 합니다.
셋째, 아직 할 수 없는 곳이 있다면 다시 해보는 것입니다.
넷째, 아이가 스스로 정확하게 해낼 수 있게 되면, 그것으로 충분합니다.
첫 번째와 세 번째 단계를 건너뛰면 아이는 결코 그 일을 완벽하게 해낼 수 없습니다. “나도 할 수 있다”는 자신감을 얻는 것은 매우 중요한 경험입니다. 하지만 모든 아이와 가정이 이러한 방법을 적용하기에 이상적인 환경에 있는 것은 아닙니다. 실제로 학생들은 다음과 같은 상황에 처할 수 있습니다. 1) 수업 시간에 자주 졸거나 수업 내용을 제대로 듣지 못하는 경우, 2) 집에서 TV 시청이나 게임에 더 많은 시간을 보내는 경우, 3) 각 과목에 대한 흥미를 잃는 경우. 이러한 문제를 해결하는 세 가지 방법은 다음과 같습니다. 1) 수업 시간에 졸지 않도록 충분한 수면을 취하는 것, 2) TV 시청과 게임 시간을 제한하는 것, 3) 시험 준비보다는 즐거운 학습 방법을 찾는 것입니다.
또한 꾸준히 성취감을 느낄 수 있는 방법을 찾는 것도 중요합니다. 이를 위해 평소보다 30분 일찍 자고 30분 일찍 일어나세요. 동기 부여가 성공을 좌우하는 것은 아닙니다. 일단 시작하면 자연스럽게 동기 부여가 될 것입니다. 자기 전에는 배운 한자와 영어 단어, 틀린 수학 문제를 각각 10분씩 복습하세요. 아침에도 30분을 활용하여 배운 한자와 영어 단어, 틀린 수학 문제를 각각 10분씩 복습하세요. 과제를 완료하면 달력에 완료 날짜를 표시하세요. 자신의 노력을 시각화하고 스스로에게 칭찬해 주세요. “내가 해냈다”와 “나는 할 수 있다”라는 느낌을 경험하면 이전에는 할 수 없었던 일도 해낼 수 있게 될 것입니다. 여러 감각을 활용한 학습 또한 효과적입니다. 소리 내어 읽는 것은 눈만 사용하는 묵독보다 내용을 흡수하는 데 훨씬 효과적입니다. 소리 내어 읽기는 눈, 귀, 입 세 가지 기관을 동시에 사용하기 때문입니다. 또한 소리 내어 읽기는 아이들이 읽지 못하는 한자나 이해하지 못하는 단어를 인지하는 데 도움이 됩니다. 공부를 잘 못하거나 학습 속도가 느린 아이들은 종종 머리와 손 사이의 연결 고리가 부족합니다. 반복 학습은 이 연결 고리를 매끄럽게 하는 데 효과적입니다. 신경과학 연구에 따르면 능숙한 손동작은 잘 훈련된 두뇌를 나타냅니다.
어린 아이들에게는 기초적인 학습 능력이 중요합니다. 기초적인 학습 능력은 저학년 때 간단한 내용을 반복적으로 학습함으로써 습득할 수 있습니다. 예를 들어, 그림책 100권 정도를 읽으면 아이들이 기초적인 학습 능력을 키우는 데 도움이 됩니다. 그림책 한 권이라도 도입, 전개, 반전, 결론으로 이루어진 이야기 구조를 가지고 있습니다. 이러한 구조에 노출되는 것은 아이들이 문장 구조를 이해하고 기본적인 학습 능력을 키우는 데 도움이 됩니다. 아직 확립되지 않은 능력을 억지로 끌어올리려 하는 것은 무의미합니다. 아이들이 읽고 쓰고 어휘력을 늘리면 인간의 언어를 이해할 수 있게 됩니다. 학습은 만다라처럼 확장되어 나가며, 무엇이 학습을 촉발할지 예측할 수 없습니다. 새로운 것을 배우고 이전에는 할 수 없었던 일을 해낼 수 있다는 기쁨은 아이들을 더욱 긍정적으로 만듭니다. 지금까지 쌓아온 지식들이 연결되고 명확해지면서 아이들은 갑자기 모든 것을 이해하게 됩니다. 무언가를 갑자기 이해하게 되는 순간을 패러다임 전환이라고 합니다. 대부분의 경우 패러다임 전환은 ‘차원의 변화’를 의미하며, 아이들의 이해력은 급속도로 향상됩니다. 패러다임 전환은 아이의 삶에서 여러 번 발생하며, 아이들의 성장에 도움을 줍니다. 아이들이 이러한 경험을 반복한다면, 아이들은 분명히 성장할 것입니다.
