2024년 6월 이후 쌀값에 전례 없는 이상 현상이 발생했습니다. 이바라키산 고시히카리 쌀 가격은 60kg당 26,704엔인 반면, 고품질 우오누마산 고시히카리는 25,039엔이었습니다. 이바라키산 고시히카리는 상업용으로 많이 사용되는 저가 브랜드입니다. 하지만 고급 쌀로 꼽히는 우오누마산과 홋카이도산 쌀보다 가격이 높아졌습니다. 이 시점에서 많은 사람들은 2024년산 쌀이 출하될 때 가격이 평소와 같을 것이라고 예상했습니다. 하지만 이러한 낙관론을 비웃는 상황은 2025년 5월에도 계속됩니다. 2023년 9월 1,718엔(5kg)이었던 멥쌀의 평균 가격은 2024년 9월 2,525엔으로 상승했습니다. 그리고 2025년 5월에는 17주 연속 4,200엔을 넘었습니다.
이 쌀 가격 상승 사태를 냉정하게 지켜보고 있던 지인이 있습니다.그는 아이즈의 한 농가와 20년 넘게 계약 쌀(30kg 현미 14포대)을 매입해 왔습니다. 당시의 가격은 1봉지당 9,000엔이었습니다.그는 가을과 봄에 쌀을 매입합니다. 농부는 현미를 잘 관리하기 때문에 신선도가 유지됩니다.자가제 정미기로 도정하기 때문에 맛있게 먹을 수 있습니다. 이번처럼 쌀값이 급등하더라도 가을 수확기와 봄 벚꽃철에는 아이즈 농가를 방문하여 쌀을 매입합니다. 그는 운송비를 직접 부담해야 합니다. 하지만 두 사람은 이번 쌀 모으기가 아이즈 여행의 일환이라고 말합니다. 가을 단풍과 봄 벚꽃을 즐기기 위해 방문하는 것 같습니다. 물론, 1년 치 쌀을 확보하고 아이즈의 유명 사적지를 관광하는 것도 빼놓을 수 없습니다.
「고향납세」로 쌀을 얻는 사람은 언제나 일정했습니다.이는 농가 지원으로도 이어졌습니다. 올해는 이례적으로 그 수가 증가했습니다. 쌀 생산지인 니가타현의 지자체에서 「고향 납세」가 급증하고 있습니다. 8월 기부 건수는 작년보다 4.3배 증가했습니다. 이 정도 수요가 있다면 흥미로운 서비스를 제공할 수 있을지도 모릅니다. 예를 들어, 2025년 골든위크 기간에는 쌀을 재미있게 사는 방법이 화제가 되었습니다. 어느 길의 역에서는, 2리터의 용기에 아무리 많이 넣어도 500엔으로 쌀을 살 수 있는 인기 이벤트를 열었습니다.이것을 힌트로, 30kg 현미 1봉지를 1만엔으로 구입할 수 있는 이벤트를 예약제로 실시하는 것도 재미있을지도 모릅니다.고향세 기부를 통해 쌀을 여러 곳으로 보내는 것보다, 직접 찾아가 쌀을 받아가는 것이 경험 소비의 한 형태로 더 큰 만족감을 줄 수 있습니다. 쌀을 안정적으로 확보하면서 동시에 즐거운 시간을 보낼 수 있는 「고향 납세」도 좋은 방법이 됩니다.
