스포츠 신발 제조업체들의 매출이 빠르게 성장하고 있다. 예를 들어 아식스는 2025년 1~3월 연결 재무제표에서 3년 연속 사상 최고 실적을 기록했다. 매출은 20% 증가한 2,083억 엔을 기록하며 1~3월 기간 사상 처음으로 2,000억 엔을 돌파했다. 순이익은 전년 동기 대비 18% 증가한 316억 엔을 기록했다. 이는 고가의 ‘스포츠 스타일’ 운동화 및 러닝화 판매 증가에 힘입은 결과다. 아식스는 지속적인 수요 증가에 대비해 신제품 출시에도 박차를 가하고 있다. 올해 8월에는 엘리트 선수들을 위한 초경량 플랫폼 러닝화를 출시했다. 이 신제품 출시의 목표는 수익성 강화이다. 저렴한 입문용 모델 판매를 줄이고 고가 제품에 집중하는 전략이 효과를 보고 있는 것으로 보인다. 달리기 애호가들은 빠르게 달리고 싶어 하지만, 비싼 신발에 대해서는 복잡한 심경을 드러내고 있습니다.
달리기 붐을 주도해 온 도쿄 마라톤은 2007년 첫 대회 당시 참가비가 1만 엔이었지만, 2026년 3월 대회부터는 1만 9,800엔으로 인상될 예정입니다. 2019년 평균 참가비는 6,700엔에서 2025년 상반기에는 8,945엔으로 치솟았습니다. 2024년에는 각종 대회의 평균 참가비가 8,000엔으로 예상되어 2019년 대비 2,100엔 증가할 것으로 전망됩니다. 대회나 이벤트의 참가료의 상승이, 계속되고 있습니다. 그래도 신발이나 참가비의 상승에도 불구하고 새롭게 참가하는 젊은이와 외국인 러너 증가하고 있습니다. 달리는 체험을 찾아 새롭게 참가하는 젊은이와 외국인 러너도 늘고 있습니다.
올해 전국적으로 마라톤 참가 등록이 활발하게 진행되어 코로나19 이전 수준으로 회복되고 있는 추세입니다. 2019년에는 코로나19 이전 수준의 95%까지 회복될 것으로 예상되며, 2025년에는 2019년 수준을 약간 넘어설 것으로 전망됩니다. ‘월간 러너스’ 잡지를 발행하고 마라톤 대회를 주최하는 R-Bees(도쿄 시부야)는 전국 대부분의 마라톤 및 러닝 대회의 참가 등록을 담당하고 있습니다. R-Bees의 통계에 따르면 2024년 총 참가 신청 건수는 210만 건에 달했습니다. 코로나19 이후 시대의 주목할 만한 추세는 젊은층의 참여가 크게 증가했다는 점입니다. 2025년까지 R-Bees 웹사이트에 신규 회원으로 등록하는 20대 인원은 9만 6천 명으로, 2019년 대비 약 1.6배 증가할 것으로 예상됩니다. 젊은이들은 친구들과 함께 경주에 참여하고, 신체 활동의 즐거움과 흥분을 공유하는 데서 큰 기쁨을 느끼는 듯합니다. 시민 마라톤은 젊은이들 사이에서 소통의 도구로 점점 더 많이 선택되고 있습니다. 최근에는 일본 마라톤에 참가하는 외국인 선수들이 증가하는 추세이며, 특히 홍콩, 대만, 태국 참가자들이 눈에 띕니다. 마라톤이 국제 교류의 장이 된다면 모두에게 이로운 일이 될 것입니다. Mara
