과거 아시아의 개발도상국들은 전력 부족에 시달렸습니다. 예를 들어 파키스탄의 농촌 마을과 소도시들은 하루 10시간 이상 정전이 발생하는 심각한 전력난을 겪었습니다. 그러나 중국은 파키스탄에 총 5조 엔의 원조를 제공했습니다. 이 원조의 핵심 요소 중 하나는 40만 개 이상의 태양광 패널로 구성된 대규모 태양광 발전소 건설입니다. 이러한 추세는 다른 국가로 확산되고 있습니다. 2012년 아시아 태평양 지역의 태양광 발전 용량은 전 세계 총량의 20%를 차지했습니다. 2016년에는 이 수치가 48%로 급증하여 유럽의 34%를 넘어섰습니다. 현재의 태양광 패널 생산 속도를 고려할 때, 중국과 동남아시아는 2030년 이후 폐기되는 패널로 인해 큰 어려움을 겪을 것으로 예상됩니다.
중고 태양광 패널 검사 및 유지보수 사업 환경은 점차 개선되고 있습니다. 현재 태양광 패널 판매 시장은 중국 기업들을 중심으로 치열한 경쟁이 벌어지고 있지만, 중국 패널 업체들은 파산의 물결에 직면하고 있습니다. 생산은 포화 상태에 이르렀고, 태양광 발전 사업의 주요 경쟁 무대는 패널 생산에서 패널 유지보수로 이동하고 있습니다. 패널은 설치 후 시간이 지남에 따라 발전 용량이 감소하고 고장 빈도가 높아지기 때문에, 현장에 신속하게 출동하여 부품을 교체하고 발전 용량을 유지하는 것이 중요한 사업 기회로 떠오르고 있습니다. 드론과 감시 카메라를 이용해 태양광 발전소의 운영 상태를 원격으로 모니터링하는 사업에 대한 수요도 증가하고 있습니다. 패널 생산량은 감소할 것으로 예상됩니다.
일본에서도 2030년대 후반부터 매년 50만~80만 톤의 태양광 발전 시스템이 수명을 다할 것으로 전망됩니다. 패널 재활용 기술은 현재 발전하고 있으며, 새로운 기술은 접착제와 플라스틱, 수증기를 회수하여 물과 유기물로 분리하고 있습니다. 분해 후에는 유리 조각, 구리선, 태양 전지 조각만 남게 되며, 이산화탄소를 배출하지 않고 공정이 완료됩니다. 이 새로운 방법은 기존 70%대에 머물던 재활용률을 약 95%까지 높이는 것을 목표로 합니다. 그러나 이러한 재활용을 원활하게 수행할 수 있는 인력이 부족합니다. 폐 패널의 회수와 재활용은 미래에 전세계 국가들이 갖고 있는 문제가 된다.일본은 이에 대한 모델을 구축하고 있지만, 인력 부족이라는 문제에 직면해 있습니다. 이러한 인력 부족으로 인해 해외 인력 활용 방안이 논의되고 있습니다. 해외 인력은 일본의 패널 수리 및 재활용 업체에서 교육을 받고 필요한 기술을 습득한 후, 자국에서 폐태양광 패널 재활용 사업에 종사함으로써 자국 경제에 기여하는 시스템을 구축할 수 있습니다. 또한, 인력 개발 기간 동안 일본 기업들은 필요한 인력을 확보할 수 있습니다. 이처럼 고귀한 목표와 실질적인 이익을 동시에 달성할 수 있다면 매우 바람직할 것입니다.
