PISA의 수학 성적과 국가의 경제성장과 생산성은 양의 상관성이 있다고 여겨져 왔습니다. 고등학교 1학년까지 일본의 고등학생은 수학 리터러시에서 OECD 회원국에서 톱 클래스에 있습니다. 하지만 고등학교의 고학년과 대학에 진출함에 따라 수학 리터러시가 쇠퇴해 나가는 실정이 있습니다. 일본의 아이들은 고등학교의 1년까지는 세계적인 수학의 두뇌를 가지고 있습니다. 하지만 살아남지 못했습니다. 이 두뇌를 살리면 경제성장과 생산성을 높일 가능성을 가지고 있는 것입니다. 특히 여성의 능력을 살려 일본의 생산성을 높이고 싶다는 희망이 있습니다.
이과영역이나 공간인지 능력에 있어서, 과제 수행 능력이 남녀에서 다르다는 잘못된 스테레오타입이 흐르고 있습니다. 그래서 어떤 실험이 이루어졌습니다. 이 실험은 수학 성적이 동등한 남성과 여성을 피험자로 하여 수학 테스트를 실시한 것입니다. “테스트에는 성차가 없다”고 가르치는 조건과 잘못된 스테레오타입을 가르치는 조건을 설정했습니다. 그 결과는 놀라운 것이었습니다. “테스트에는 성차가 없다”고 가르친 조건에서는 남녀 성적에 차이는 보이지 않았다. 한편, 성차가 있다고 교시를 한 조건에서는 여성 쪽의 성적이 낮아졌습니다. 수학 시험에서 잘못된 스테레오타입 교시를 주는 것만으로 여성의 응시자가 성적을 저하시킨 것입니다. 이 성차의 실험은 여성의 수학 능력에 대한 고정 관념의 위협을 일으키는 현상을 밝혔다.
여성이 스스로, 「여성은, 수학이 서투른다」라는 선입관을 가지는 것이 문제가 됩니다. 이 약한 의식은 어떤 의미에서 초등학교, 중학교, 고등학교 수업에서 형성되어 왔습니다. 어린 시절부터 형성된 문화적 스테레오 타입을 변화시키는 것은 매우 어려울 것입니다. 힘든 일이지만 해결책이 없는 것은 아닙니다. 성차가 없다는 수학 실험에서 분명히 알 수 있듯이 동일한 능력이라면 동등한 성적을 거둘 수 있습니다. 그렇지만, 거기에 부의 스테레오 타입이 들어가면 성적이 저하합니다. 평등주의적 가치관을 가지고 있다면 부정적인 스테레오타입화가 일어나지 않는다고 한다. 개인적인 믿음으로 노력하면 이 부정적인 스테레오타입을 피할 수 있습니다. 하지만 제도적인 지원이 있으면 더욱 원활하게 재능을 늘릴 수 있습니다. 우리는 그러한 제도를 교육 중에 실현하고 싶은 것입니다.
