일본의 관료들은 탁월한 능력으로 세계적으로 유명합니다. 자원이 부족한 나라인 일본이 이처럼 강력한 경제 대국으로 성장할 수 있었던 원동력 중 하나는 바로 일본 관료들의 능력 덕분이라고 해도 과언이 아닙니다. 하지만 세계 곳곳을 살펴보면 관료들의 부정적인 측면을 지적하는 이론들도 존재합니다. 영국의 정치학자 파킨슨은 관료들이 시간과 예산을 사용하는 방식에 대한 흥미로운 특징들을 발견했습니다. 그는 관료들이 주어진 예산을 최대한 활용하려는 경향이 있다고 말했습니다. 또한, 주어진 시간 안에 업무를 완수하지 않고, 결정을 미루고 현상 유지를 하려는 경향이 있다고 지적했습니다. 안타깝게도 이러한 경향은 일본 관료들에게서도 나타나는 것으로 보입니다.
흥미롭게도, 관료들과는 정반대의 행동 양상이 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)를 가진 사람들에게서 관찰됩니다. ADHD를 가진 사람들은 안절부절못하고 호기심이 많으며 충동적으로 행동하는 경향이 있습니다. 한편, 최근 이론들은 ADHD가 생존에 유리한 특성일 수 있다고 주장합니다. 즉, 고쳐야 할 문제가 아니라 특정 상황에서는 오히려 이점이 될 수 있다는 것입니다. 문명적 관점에서 보면, 이러한 상황은 수렵채집 사회와 농경 사회에서 찾아볼 수 있습니다. 수렵채집 사회에서는 개인이 예상치 못한 상황에 직면했을 때 행동을 바꿀 수 있는 유연성이 있었습니다. 이러한 유연성 덕분에 사냥 성공률을 높이고 포식자에 대비할 수 있었습니다. 반면, 농경 사회에서는 개인이 사회 상류층이 정한 농사일을 정기적으로 수행하도록 장려되었습니다. 이것이 바로 관료제의 시작입니다.
인류 역사를 자세히 살펴보면, 전통적이고 관료적이며 수동적인 습관을 깨고 사회를 개혁한 뛰어난 개인들의 사례를 찾아볼 수 있습니다. 이러한 개인들은 새로운 것을 추구하는 성향을 가진 사람들입니다. 어떤 면에서 보면, 새로운 것을 추구하는 성향은 농경 이전 수렵채집 사회에서 생존에 유리한 특성이었습니다. 현대 사회에서 새로운 것을 추구하는 행동은 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)를 가진 사람들에게서 흔히 발견됩니다. 안정적인 사회에서 ADHD를 가진 사람들은 부정적인 평가를 받는 경우가 많습니다. 그러나 그들의 행동은 때때로 다른 사람들을 매료시키고 문제에 대한 간단한 해결책을 발견하게 할 수 있습니다. 좋은 아이디어와 개념은 항상 사람들을 사로잡는 명확성을 지니고 있습니다. 파킨슨 법칙에서처럼 돈과 시간을 낭비하는 대신, 필요한 자금을 투자하는 간단하고 이해하기 쉬운 시스템이 존재합니다.
한 학자는 새로운 것을 추구하는 경향과 일을 미루는 경향 사이에는 지속적인 갈등이 존재한다고 주장합니다. 이 두 가지를 결합하면 새로운 시대가 열릴 수 있습니다. 일본은 경제적 가치를 높이는 데 기여하는 유능한 공무원들의 본고장입니다. ADHD를 가진 유능한 인물로는 나가시마 시게오, 마이클 펠프스, 윌 스미스, 쿠로야나기 데츠코, 사카나 군 등이 있습니다. ADHD를 가진 사람들이 유능한 공무원들과 협력하여 각자의 강점을 활용한다면, 더욱 번영하는 사회를 건설할 잠재력이 나타날 것입니다. 간단히 말해 혁신이란 “경제적 가치를 창출하는 새로운 것”입니다. 혁신의 두 가지 핵심 요소는 “경제적 가치”와 “새로움”입니다. 관료와 ADHD 성향을 가진 사람들의 아이디어를 결합하는 것이 일본의 발전에 기여할 수 있을 것입니다.
