일반적으로 기분 좋은 향기를 아로마라고합니다. 이 쾌적한 아로마를 효과적으로 이용하는 개호 시설이 있습니다. 가나가와현내의 개호 노인 보건 시설의 식당에서, 주간의 2시간, 레몬그라스의 향기를 분무하는 실험을 실시했습니다. 이 실험은 요 간호인을 대상으로 아로마의 인지 기능에 미치는 영향을 조사하는 것이었습니다. 이 레몬그라스를 냄새로 2~3분 지나면 뇌 전방에 있는 전두엽 내측부의 혈류가 현저하게 늘어났습니다. 이 향기로 인해 전두엽이 활성화되어 사물에 임하는 의욕과 집중력이 높아지는 것을 알 수 있습니다. 게다가 지속적으로 실시한 결과, 3개월 후에는 기억의 지적 기능, 분노 등의 감정 기능, 운동 기능이나 자발성에 변화가 나왔습니다. 이 실험에서는 레몬그라스의 향기가 치매를 발병하는 타이밍을 늦추는 효과도 있는 것으로 나타났습니다.
라벤더 정유가 자율 신경 전달에 영향을 미치고 혈압을 낮추는 것을 확인한 실험이 있습니다. 라벤더의 향기가 교감신경의 활동을 억제하고 위의 부교감신경의 활동을 활발화시키는 것입니다. 교감 신경 활동을 억제하고 부교감 신경 활동을 활성화하는 것은 대부분의 사람들이 부드럽고 편안한 기분이 될 것입니다. 한편, 자몽의 향기를 맡으면 교감 신경이 활성화되고 위의 부교감 신경이 억제됩니다. 자몽의 향기를 맡으면 혈액 중의 글리세롤 농도와 체온이 상승합니다. 글리세롤 농도와 체온이 상승하면 식욕을 낮추는 방향으로 안내합니다. 결과적으로 자몽의 냄새를 맡으면 많은 사람들이 신선하고 활동적인 기분이됩니다. 향기를 잘 활용하면 우리를 활발하게 하거나 릴렉스시키는 것도 가능해지는 것 같습니다.
냄새에 대해서는 많은 기업들이 그 유용성을 활용하여 상품화에 노력하고 있습니다. 향기나 냄새가 나는 물질은 20만 종류와 40만 종류라고도 합니다. 어떤 종류의 향기와 냄새가 기억의 중추라고 불리는 해마의 활동을 증진하는 것을 알았습니다. 이 지견을 수험산업에 이용한다는 발상도 태어납니다. 전두엽의 동기부위가 완성되면 기억의 중심인 측두연합야의 작용이 원활해집니다. 기억의 중추인 측두연합야의 일이 원활해지면 기쁜 일에 기억력이 늘어납니다. 해마를 활발하게 해 시험을 잘 극복하는 향기의 개발을 하면 어떨까 하는 발상이 나옵니다.
