변화가 심한 사회를 살아가는 능력이 현대의 아이들에게 요구되고 있습니다. 일본의 학교교육은 현재의 사회적 요구에 부응하고 있습니다. 일본의 지식 중시의 교육은, 구미에의 캐치 업에 중점을 두고 있었습니다. 이 캐치업은 훌륭하게 성공했습니다. 그 성공은 불타는 들판에서 세계 2위의 경제대국이 된 것으로부터도 증명되고 있습니다. 현대의 과제는 자유로운 발상, 사고력, 디지털 스킬 등의 향상을 어떻게 실현해 나가는가에 있습니다. 현대의 과제는 지식 획득을 전제로 지식 활용형의 문제 해결 능력의 향상에 있습니다. 이번에는, 일본의 교육이 안고 있는 문제점과 그 과제 해결의 방책을 각 학교의 사정으로부터 찾아 보았습니다.
교사의 중요한 일은 아이들과의 접촉을 늘리고, 아이의 성장을 파악하고, 적절한 지원을 실시하게 됩니다. 이 교사의 일에는 시간과 지혜, 그리고 경험의 축적이 필요합니다. 시대에 역행하는 것 같습니다만, 어느 베테랑의 교사는, 휴일 출근을 인정해 주었으면 합니다. 아이의 상황에 따라서는, 지원하는 시간이나 궁리가 필요한 때가 있습니다. 출근일에, 이 사태가 일어나, 시간을 지나치게 사용하는 케이스가 있습니다. 이 경우 일정이 과밀해집니다. 그런 경우 휴일 출근으로 넓은 직원실에서 혼자 자유롭고 능률적으로 일을 할 수 있습니다. 힘든 일을 품은 채 토요일과 일요일을 여유롭게 보내면 월요일 일이 힘들어질 뿐입니다. 그 심리적 부담을 감안할 때, 휴일 출근은 장점이 있다고 베테랑 교사는 말했다.
일본의 교육에서 중요한 것은 아이의 학습 능력을 높이는 것입니다. 아이들의 기본적 학력은 읽기, 쓰기, 계산이 됩니다. 현재는 이것에 IT기기의 이용과 어학이 더해질지도 모릅니다. 이것을 자유자재로 잘 다룰 수 있는 아이를 키우는 것이 사명이 됩니다. 그 위에 그들을 활용하여 지식 활용형의 문제 해결 능력을 높여 나가게 됩니다. 선생님은 개개인의 자녀의 학습진도를 파악하고 그것을 지원하게 됩니다. 한때는 세계에서 높은 평가를 받고 있던 일본 교사의 능력에 그늘이 보였습니다. 그 이유는 아이의 학력을 늘리는 것 이외의 일이 너무 많기 때문입니다. 일본의 학교 현장의 약점은 학력을 높이는 것 이외의 일이 너무 많다는 것입니다. 아이와 마주하는 시간이 잡무에 의해 깎여져 있는 것이 문제입니다. 아이나 수업에 집중하고 마주할 수 있는 선생님의 시간이 늘어나면 이전과 같은 교육을 할 수 있게 될지도 모릅니다.
