창의적인 발상을 통해 전 세계 어디서든 거주하고 일하며 행복을 추구할 수 있는 환경을 조성하는 것이 가능해지고 있습니다. 개인뿐만 아니라 기업들도 창의적인 아이디어를 도입하여 더욱 쾌적한 근무 환경을 제공하는 사례가 늘고 있습니다. 교토의 한 식당은 ‘매출액’을 기준으로 업무량을 설정합니다. 이들은 ‘하루 스테이크 덮밥 100그릇’이라는 판매 한도를 정하고 그에 맞춰 영업합니다. 또한 스스로 소득 상한선도 설정해 두었습니다. 소득 한도를 정하면 여가 시간이 늘어나고 더 여유로운 삶을 누릴 수 있기 때문입니다. 물론 편안한 생활을 영위할 수 있는 수준의 수익은 창출합니다. 이 레스토랑은 외식 업계의 문제인 장시간 노동이 없는 모범적인 기업입니다. 직원들은 오후 5시경 퇴근하며, 음식물 쓰레기 발생량도 거의 ‘제로(0)’에 가깝습니다. 이 식당은 기업의 수익과 고객 만족 사이에서 균형을 이룬 훌륭한 모델입니다.
준비한 물량을 모두 판매하여 적정 수익을 올리고, 가족과 함께 여유로운 삶을 영유하는 사업 모델을 실천하는 사람들도 있습니다. 한 사업가는 여유로운 생활 방식을 중시하며 ‘최소 소득’을 목표로 하는 사업 모델을 실천하고 있는데, 주 4일만 카레 점심 식사를 제공하는 식당을 운영합니다. 그의 카레가 가진 가장 큰 특징은 독특한 향신료 배합에 있습니다. 이 향신료 맛으로 명성을 얻어 현 내외에서 많은 고객이 찾아옵니다. 카레의 종류는 적지 만, 사업은 번영하고 가게의 수익으로 생활비를 충분히 충당하고 있습니다. 2022년 10월부터는 주 3일 영업으로 전환했습니다. 주 3일 점심시간에만 영업하고, 나머지 4일은 가족과 시간을 보내거나 카레 만들기 교실을 여는 데 할애합니다. 그의 라이프 스타일은 타인의 기대에 부응하기 위해 ‘무리하지 않는다’는 원칙에 근거합니다. 평판이 좋으니 매일 카레를 만들면 고객과 수익을 늘릴 수도 있을 것입니다. 하지만 그는 경험을 통해 그렇게 할 경우 상당한 대가를 치러야 한다는 사실을 깨달았습니다. “이런 여유가 있기에 제가 하고 싶은 활동을 추구할 수 있는 것이죠.” 그는 미소를 지으며 이렇게 말했습니다.
가족과 함께 인생을 즐기며 여유로운 삶을 실천하는 사람들도 있습니다. 예를 들어, A씨는 아내와 아들과 함께 일년에 50일간 여행을 하는 것을 인생의 원칙으로 하고 있습니다. 대학 졸업 후 대형 전자제품 회사에 입사한 A씨는 주말까지 반납하며 치열하게 일했습니다. 몇 년 뒤 그는 사내에서 최고 수준의 영업 실적을 달성했습니다. 어느 정도 안정된 생활을 누리게 되자, 그는 자신보다 급여가 적은 주변 사람들이 오히려 행복해 보인다는 사실을 깨달았습니다. 그는 “과연 이런 방식이 올바른 일하는 모습일까?”라는 의문을 갖게 되었습니다. A씨는 자신에게 가장 잘 맞는 업무 방식을 찾기 위해 여러 회사를 경험해 보기로 했습니다. 다양한 업계를 거치며 그는 한 가지 사실을 깨달았습니다. 바로 회사에 소속되어 일하는 한, 근무 시간이나 업무량을 스스로 통제할 수 없다는 점이었습니다. 그래서 그는 독립하는 것이 올바른 길이라고 판단했습니다. 다양한 기술을 익힌 A씨는 현재 오키나와에 거주하며 숙박업, 투자, 임대업 등을 통해 수익을 올리고 있습니다. 인터넷만 연결된다면 어디서든 일할 수 있는 환경입니다. 지난 8월에는 가족과 함께 한 달간 남아프리카공화국, 나미비아, 탄자니아를 여행하며 자신의 이러한 삶의 철학을 직접 실천하기도 했습니다.
